Em 2014, São José do Rio Preto comemora 45 anos da criação do Festival de Teatro. Liderado por artistas locais, o evento surgiu na década de 60, com caráter competitivo e amador, sendo uma importante manifestação cultural do município. Os números e os resultados dessa longa trajetória são bastante expressivos.
A partir do ano de 2001, o Festival Amador deu espaço para o FIT – Festival Internacional de Teatro de São José do Rio Preto.
Em sua última edição, ocorrida em 2013, o Festival Internacional de Teatro de Rio Preto registrou um publico de mais de 70 mil pessoas de diversos cantos do país que estiveram na cidade paulista para assistir as 90 apresentações teatrais – mais da metade gratuitas, além de encenações em praças e ruas; participar de atividades de formação; e curtir o Ponto de Encontro do FIT, onde ocorreram reuniões e troca de experiências entre os participantes e público.